Comprar regalos en Londres

Estamos cerca de Navidad y al inicio del largo puente de diciembre, que como cada año, provoca una estampida de ciudadanos europeos hacia las principales ciudades europeas, y entre ellas destaca Londres.

Hay quien aprovecha para realizar estos días gran parte de las compras navideñas. Si vais a Londres, no dejéis de visitar Hamleys, la mayor juguetería de la capital británica. Esta tienda hará las delicias de los más pequeños, y de no tan pequeños, os lo aseguro.

Se trata de un edificio entero destinado al universo de los niños. Es realmente espectacular. Hay de todo y en gran cantidad, ahora, eso sí, suele estar siempre lleno de gente, y más por estas fechas.

Hamleys está en 188-196 Regent Street, entre Piccadilly Circus y Oxford Circus. Subiendo desde Piccadilly, antes de llegar a Oxford a mano derecha. No tiene pérdida. Las luces navideñas y sus escaparates llaman la atención hasta del más despistado.

Os pasaréis horas en la tienda.

Otra opción par ir de compras en Londres, y en especial si lo que buscáis es de marca, es Bond Street. Ahí están entre otras las tiendas de Polo Ralph Lauren (vale la pena visitarla, es muy bonita), DKNY, y un sinfín más.

Si lo que buscáis es ropa masculina, exclusiva y a medida, vuestro lugar es sin duda Jermyn Street, una angosta callejuela, justo por debajo de Piccadilly que arranca desde Lower Regent Street, bajando a mano derecha. Camiserias y zapaterías, todo a medida y muy, muy exclusivo, también muy caro, pero hará las delicias de los amantes del buen vestir a la inglesa.

También hay una camisería que me gusta mucho, en Regent Street, subiendo, antes de llegar a Hamleys, en al misma acera, llamada Dunn and Co. No está mal de precio. Tienen una amplísima gama de camisas y trajes, así como todo tipo de ropa para ir al campo y de caza.

Para los más alternativos y modernos, HYPE DF, en 46-52 High Street Kensington (o Kensignton High Street). tienda de 3 plantas, con más de 1.000 metros cuadrados destinados a las últimas tendencias y diseñadores. Se pueden encontrar piezas únicas. Todo muy fashion y cool.

Otras rutas y lugares de compras recomendables son Knightsbridge (Harrod's y Harvey Nichols), Carnaby Street, Sloan Street y Sloan Square (decoración), Brompton Road, Fulham Road, y como no, obligado, Covent Garden y las callejuelas de los alrededores.

No dejéis de visitar Fortnum and Mason, en Piccadilly Street. Delicatessen y especialidades navideñas para todos los gustos y salón de té para recuperar fuerzas.

Que gastéis a placer.

De marcha por Londres (V)

En Londres hay muchos sitios divertidos, sobre todo si vas en grupo. Vale la pena salir de marcha por Londres, ya que hay mucho y muy variado, pero es una ciudad complicada y hay que organizarse bien, y a veces armarse de paciencia para entrar en los sitios.

La verdad es que la oferta es muy amplia. Ya hemos comentado varios y muy diversos locales de la capital británica aquí en iei! blog. Hoy añadiremos uno más. Se trata de Limelight.

Limelight es una discoteca de Londres (un club como dice ellos). Es bastante divertido y se puede pasar un muy buen rato allí, sobre todo si se va en grupo. Eso sí, Limelight podría ser una discoteca de cualquier ciudad del mundo.

Es un lugar de cita de estudiantes extranjeros, turistas y visitantes con ganas de cachondeo y grupos numerosos, lo que suele concretarse en una curiosa mezcla de gente de muchas y diferentes nacionalidades.

El local está ubicado en el interior de una antigua iglesia presbiteriana, en el West End londinense. Éste se divide en 2 ambientes: en la planta música de los 70 y 80 (muy divertido) y arriba más marchosa y a mayor volumen.

Es un lugar más apropiado para ligar o para conocer gente que la gran mayoría de clubs londinenses, dada la variedad de turistas y extranjeros del local, cosa que no suele pasar en otros locales, donde si no te presenta alguien, lo tienes complicado por no decir imposible.

Por otra parte Limelight está cerca de una de la zona de bares de la ciudad y de marcha nocturna de Soho. Queda al lado de Old Compton Street (calle plagada de bares y restaurantes), de la zona de teatros y de Charing Cross. Puedes ir andando desde Piccadilly Circus o desde Leicester Square, otra zona muy animada.

Es otra posibilidad más dentro de la amplia oferta londinense.

De marcha por Londres (IV)

Siguiendo con la serie de entradas sobre Londres de noche, un par de sitios a los que os recomendaría ir si vais a la capital británica por la purísima.

El primero es OXO Tower.

Situado en la zona denominada South Bank (ribera sur del río Támesis), cerca Blackfriars está OXO Tower Wharf. En el octavo piso del edificio está OXO Tower Bar & Brasserie. El local se divide en 2 ambientes, el bar y el restaurante, unidos por una espectacular terraza.

Vale la pena ir a cenar, o simplemente a tomar una copa. Las vistas de la ciudad son increíbles, especialmente de noche. El local es muy bonito, de diseño, y muy amplio y especioso. Suele estar bastante lleno y hay ambiente. Música en vivo, generalmente jazz.

El restaurante ofrece una comida creativa muy cuidada, ofreciendo platos que podríamos llamar de cocina fusión (platos mediterráneos con influencias orientales en algunos casos). La comida es muy buena, y el servicio también. Imprescindible reservar para cenar.

En el Bar la oferta de cócteles es amplia y variada, aunque quizá los precios sean un pelín caros, pero el local, la vista y el ambiente valen la pena.

Suele estar bastante lleno, especialmente desde la hora de salir del trabajo hasta que cierran. Creo que os gustará.

Por otra parte, os recomiendo también, para ir a tomar algo, antes o después de cenar, Pitcher and Piano. Hay varios por Londres, pero el de Soho está muy bien.

Se trata de un bar amplio, con varias estancias, distribuido en 2 pisos y que generalmente suele tener bastante ambiente a partir de la hora de salida del trabajo.

Si vas después de cenar, la gente suele ir un poco arreglada (smart casual). Un buen sitio para tomar una copa o dos antes de ir a otro lado, o para quedar a tomar una cerveza antes de cenar. Muy adecuado si vas en grupo con amigos, no tanto si vas en pareja. Suele ser un sitio de comienzo de la noche, donde la gente queda y espera tomando algo y charlando que lleguen el resto de amigos.

Hay otro, si mal no recuerdo, cerca de Covent Garden y otro por Fulham Road que están bien. A parte de estos hay 5 o 6 más repartidos por la ciudad, pero no sé qué tal son.

Bueno, Pitcher and Piano es una opción más.

Una última recomendación. Old Compton Street en Soho. Recomiendo especialmente Barsolona, muy indicado para nostálgicos, y sobre todo Café Boheme (cafetería, bar, restaurante, según la hora del día. Perfecto para ir a desayunar bien antes de irse a casa, cocina abierta hasta las 3 de la mañana).

Barsolona es una tasca hispana, un poco cutre, pero ideal para nostálgicos. Las Coronitas y la sangría van que vuelan. Punto de reunión de estudiantes españoles residentes en Londres. Música española a tope.

Café Boheme va cambiando según la hora del día. De cafetería para desayunar pasa a restaurante, a servir meriendas y a bar de copas. Sirven comida a todas horas. Te servirán casi cualquier cosa que pidas. Fabuloso el Club Sandwich.

En siguientes entradas más sobre Londres.

De marcha por Londres (III)

Imagino que la mayoría de vosotros conocéis o habréis oído hablar de Ministry of Sound. Supongo que debe ser así ya que actualmente Ministry es más que un club (como dicen del Barça). Bueno, en realidad es en la actualidad una multinacional (no el Barça, sino Ministry of Sound). Montan eventos en las principales discotecas del mundo, tours de DJs, fiestas y conciertos. Fletan aviones desde Londres para pasar una noche de marcha en Ibiza, y todo lo que os podáis imaginar.

Pero el origen de todo está en Londres, concretamente al lado de Elephant&Castle, en SW1 (South West 1) zona central de Londres que queda por debajo del río, un poco más abajo de Waterloo Station, justo al lado de la LSBU (London South Bank University). llegaréis perfectamente si cogéis la Bakerloo line (la marrón) desde Piccadilly Circus.

Bueno, a lo que iba.

Ministry of Sound era, hace ya tiempo que no he ido, un grandioso club de Londres, pero no como los clubs trendy y show off que se han comentado aquí con anterioridad (China White, Aura, Funky Buddha, etc.). Era, y creo que todavía es, un club para profesionales del clubbing.

Si no te invitan auna fiesta especial o consigues estar en guest list y te lo puedes montar para estar en le privé, bueno, no te recomendaría ir, y si lo haces que sea para fardar mucho de haber estado, ya que a mi modo de ver no vale la pena ir por ir.

Vale la pena en ciertas ocasiones, como la Annual, por ejemplo. Yo estuve en una cuando vivía allí, Un amigo de la universidad era familiar del relaciones públicas y fui 3 o 4 veces en un año, pero sólo a fiestas concretas. En una pinchaba Boy George, fue la mejor fiesta. En otra, David Morales, buen DJ.

El club por dentro es cierto que es enorme y espectacular, con distintas salas, decoraciones, ambientes y músicas. La mayoría de la gente a su rollo. Casi imposible ligar. Pero sí es un espectáculo ver el sitio.

Ahora, si ni estás en guest list (son muy pesados en Londres con este tema), prepárate a hacer más de una hora de cola en la calle, si es invierno hace mucho frío, hasta llegar a la taquilla. Según les de en le puerta puede que no te dejen entrar después de toda la cola. Posteriormente tendrás que hacer otra cola eterna para el guardarropía, y cuando logres entrar, tras haberte dejado una pequeña fortuna en la puerta para entrar, puede que ya estés cansado y te quieras ir, pero entonces tendrás que hacer otra inacabable cola en el guardarropía para salir.

Aparte de estos pequeños inconvenientes, el club es maravilloso. Si os va el rollo clubbing, es lo más de lo más. Mirad el calendario, elegid vuestra fiesta e intentad estar en la guest list como sea.

En otras entradas de Londres hablaré otros sitios como LimeLight, Pushka, Barsolona y unos cuantos más.

De marcha por Londres (II)

Hace unos años, viví en Londres una temporada. Buena época, era estudiante y, ya se sabe, solía salir bastante por las noches. Fue así como descubrí un montón de sitios increíbles, de muchos y variados ambientes y estilos, pero hay uno en particular que me impresionó y me volví un incondicional de este local.

Se trata del club londinense The End.

Lo descubrí de casualidad, como pasan la mayor parte de las cosas buenas en esta vida. Fue una noche, cuando cerró, ya tarde, la discoteca en la que estábamos y el cuerpo pedía seguir de cachondeo, pero no sabíamos ni teníamos idea de donde ir, con garantías de entrar, dado lo tarde que era, así que cogimos un taxi (bueno, en realidad era un cab - taxi ilegal, que en Londres hay muchos-), y le explicamos nuestro dilema.

Es sabido que no hay nadie como un taxista londinense en el mundo que te pueda guiar y aconsejar mejor sobre donde ir y qué hacer. Probadlo, da buenos resultados.

Dicho y hecho. Se metió por las callejuelas de Soho y nos dejó al fondo de una calle sin salida, de sólo un par de manzanas, en la puerta de un local que no tenía muy buena pinta, pero le dimos las gracia y entramos.

Me hubiese quedado a vivir allí.

Antes en Londres a ciertas horas se dejaba de servir bebidas alcohólicas en los bares y discotecas. Iba por un tema de licencias por horas. Ahí servían toda la noche. Primer descubrimiento. Ahora ya no es así, es decir, en todos lados sirven a todas horas.



El local está montado en un sótano abovedado que recuerda una estación de metro, repartido en distintas salas. Música buenísima a todo volumen. Un ambiente de los más variopinto y moderno (por aquel entonces me quedé muy alucinado)y con muchas ganas de fiesta. y lo mejor, cerraban tardísimo.



Por lo que he podido ver, el local ha ido a más, contrariamente a lo que sucede con muchos locales en esa ciudad, y se ha consolidado. Es una cita imprescindible del dance underground de la capital inglesa, con sesiones de conocidos DJs y mucho, mucho ambiente. El sistema de sonido es alucinante.

Os recomiendo ir, no lo olvidaréis.

De marcha por Londres (I)

Se acerca el gran puente del año, en el que si te lo montas bien, tienes más días de fiesta que en Semana Santa. Es precisamente en este puente que gran número de gente aprovecha para hacer algún viaje. Un destino muy habitual es Londres, por lo que voy a hacer alguna recomendación para los que ahí vayáis a ir.

Londres es una gran ciudad, para mi la mejor ciudad del mundo para visitar regularmente, si bien no viviría allí, puesto que la vida en Londres, a aparte de carísima, puede llegar a ser muy estresante. Pero es cierto que se trata de una ciudad con un sinfín de posibilidades, e incluso estudios recientes consideran Londres como la ciudad más multirracial y multicultural del mundo, incluso por delante de Nueva York.

Si vais a Londres y os apetece salir un ratillo de marcha, hay 2 locales que están muy de moda últimamente y que os recomiendo, vamos, que son lo más. Estos son Aura y Funky Buddha. Eso sí, salir de marcha por Londres no es como hacerlo aquí. Según a qué locales quieras ir, tienes que tenerlo organizado previamente y estar en la Guest List, o seguramente no vas a entrar, pero imagino que desde el hotel te lo pueden solucionar.

Aura es uno de los locales más in de Londres en la actualidad (los locales de moda se van relevando unos a otros, hace un tiempo uno de los mejores era China White). El local se encuentra en los bajos del hotel Ritz, en la esquina de Piccadilly Street con St. James Street. Se trata de una mezcla de Bar, Restaurante y Discoteca. La comida tengo entendido que es bastante buena, si bien yo no he cenado allí, sólo he estado de copas. Tienen una muy buena selección de cócteles, y la música, alta, para bailar, va desde el Ambient hasta el R&B. Un local animado, lleno de gente guapa, eso sí, un poco show off. Una recomendación: cuida tu VISA, es muy caro y los precios no están en Euros, recuerda que son Pounds. Imprescindible ir arreglados (a ellos una americana no les va a sobrar, y nosotras cuanto más sexy mejor), y si tienes reserva, llega un poco antes para evitar problemas y aglomeraciones en la puerta que podrían dejarte fuera. Los locales de moda de Londres funcionan así.

Funky Buddha es otro de los locales de moda actualmente en la capital británica, situado en Berkeley Street, en Mayfair. Es un club pequeño y muy caro, pero es divertido, si bien suele estar bastante lleno. Eso sí, me remito de nuevo a los consejos citados para acceder a Aura: reserva, puntualidad, Guest List y elegancia en el vestir o más vale que busquemos otro local. Si estamos dispuestos a asumir todo esto, es un buen sitio. Música House, gente guapa y buen ambiente, pero ojo otra vez con la VISA, y es que Londres es una ciudad de precios astronómicos.

Otras alternativas, que solían estar bien, si bien ahora no sé qué tal, pueden ser, por una parte, como ya he comentado, China White (muy cerca de Regent Street), un gran club. Por otra parte está Hannover Grand, en Hannover Square, todo un clásico en Londres, donde seguramente no te pondrán tantas pegas para entrar como en Aura o Funky Buddha, e incluso en China White, pero sigue siendo importante estar en Guest List y acatar en la medida de lo posible el Dressing Code.

Bueno, si salís por Londres, ya me contaréis qué tal.

Para más información os remito a World Best Bars.